北京時間11月9日，NBA常規賽迎來一場焦點對決，勢頭正盛的湖人奔赴客場挑戰老鷹。此戰前，湖人以7勝2負的戰績穩居西部第2，憑借一波5連勝盡顯強勢，更值得一提的是，核心詹姆斯尚未傷愈複出。要知道，湖人上賽季前9場取得7勝2負的戰績，還要追溯到19-20賽季——那個最終奪冠的榮耀賽季，本賽季的湖人無疑也具備衝擊總冠軍的實力。
休賽期成功減重的東契奇狀態火爆，場均轟下40分；裏夫斯同樣表現搶眼，出戰7場場均貢獻31分5籃板9助攻。陣容深度方麵，湖人較前幾年大幅提升，休賽期引進的艾頓、拉拉維亞、斯馬特等人，均完美契合球隊戰術體係，成為實力補強的關鍵拚圖。
反觀老鷹，此戰前以4勝5負位列東部第9，盡管戰績暫不突出，但球隊暗藏東部黑馬潛質。老鷹鋒線儲備豐厚，防守體係成熟，上賽季的助攻王與搶斷王均出自陣中。
今夏休賽期，老鷹進一步升級陣容，引進波神、亞曆山大·沃克、肯納德等強援，這些球員皆是爭冠級別球隊的優質拚圖。本場對決的首發陣容頗具看點：老鷹派出裏薩謝、古耶、奧孔古、丹尼爾斯與華萊士的組合，核心特雷楊因傷缺陣；湖人則由八村塁、艾頓、東契奇、斯馬特、拉拉維亞聯袂首發，裏夫斯也因傷缺席。
首節開打，老鷹率先發難，裏薩謝低手上籃命中本場首球。隨後艾頓空接暴扣為湖人回應，丹尼爾斯空切旋風上籃、八村塁反籃命中、古耶靈動拋投、八村塁追身三分接連入網，前半程兩隊比分交替領先，競爭陷入膠著。關鍵時刻老鷹突然發力，憑借一波進攻高潮拉開差距：古耶定點三分命中、奧孔古籃下強打得分、裏薩謝轉身震蕩灌籃點燃全場。首節戰罷，老鷹轟下37分，以37-29領先湖人8分。
次節再戰，布朗尼複刻詹姆斯的突破風格，猛虎下山般衝擊籃下為湖人先取兩分；斯馬特推土機式上籃、休斯坦三罰全中、艾頓籃下吃餅、東契奇高難度後仰跳投與三分命中，湖人多點開花試圖追分。但老鷹這邊全民皆兵，三分線外火力全開，持續擴大領先優勢。半場結束，老鷹以68-54手握14分領先。
第三節易邊再戰，丹尼爾斯禁區高弧度拋投揭開戰幕，艾頓籃下暴扣、拉拉維亞溜底線反籃、八村塁空位三分接連命中，湖人一度將分差縮小至個位數。然而好景不長，湖人迅速陷入進攻停滯，老鷹則憑借快攻反擊持續施壓，東契奇下半場手感下滑，全隊狀態低迷甚至出現艾頓誤給對手擋拆的離譜場麵。本節老鷹打出30-18的攻擊波，三節戰罷，湖人72-98落後26分，比賽懸念基本喪失。
末節決戰，湖人早早換上全替補陣容放棄抵抗，盡管替補球員奮力追分縮小分差，但勝負已無懸念。最終老鷹以122-102爆冷大勝湖人，終結了對手的5連勝。這場意外失利，也讓5個關鍵事實浮出水麵：
其一，比賽過程爭議十足。賽前ESPN給出的勝率預測中，戰績更優且老鷹核心特雷楊缺陣的湖人，勝率僅40.3%，遠低於老鷹的59.7%，引發外界對“演戲”的質疑。反映在賽場之上，湖人球員狀態鬆散，節奏拖遝且失誤頻發，全隊累計送出19次失誤，表現形同夢遊。
其二，東契奇的“40分神跡”難以為繼。本場他僅得到22分5籃板11助攻，一方麵出戰時間有限，另一方麵手感起伏明顯，下半場徹底啞火，想要延續場均40分的高效表現難度極大。
其三，克勒貝爾首秀表現低迷。作為上賽季湖人的秘密武器，休賽期從獨行俠轉投而來的克勒貝爾本場迎來湖人首秀，出戰14分鍾1投0中僅得1分，狀態下滑明顯，能否為湖人內線提供有效支援尚待觀察。
其四，湖人難以適配快節奏對決。麵對老鷹的快攻體係，湖人明顯跟不上節奏，防守端疲於奔命且失誤增多，主帥雷迪克亟需針對性調整戰術。
其五，老鷹實力不容小覷。這支球隊本就是本賽季東部賬麵實力最豪華的隊伍之一，此役展現出的整體戰力證明，他們完全有能力衝擊東部前列，成為季後賽的有力競爭者。
